５年　藤川翔さん「ネコの衣替え」8/3

ぼく「サラちゃん（ネコの名前）の毛が、いっぱい抜けるけど大丈夫かな？」

祖母「夏毛に生え替わっているから大丈夫。それにしても今年はおそいね。梅雨がなかなか明けなかったせいかな？」

ぼく「夏毛ということは、冬毛もあるのかな？」

祖母「ネコは年２回、夏毛と冬毛に生え替わって体温調節をしているんだよ。」

ネコの衣替えは、換毛期のことです。換毛とは「毛が抜け替わる」こと。

人のように服で体温を調節できないネコは、夏毛と冬毛を使い分けて体温調節します。

夏毛はかためで、密度が荒く通気性がよい。冬毛はふわふわとやわらかく、毛が密集して保温性が高い。

換毛期は春と秋。春は５～７月。秋は９～１１月。

室内飼いの場合、気温の変化が感じられないので、換毛期がはっきりしないネコが増えています。

うちのネコの場合、今年の異常気象で夏毛が遅れたわけでなく、完全室内飼いなので換毛期がはっきりせず、一年中を通して少しずつ生え替わるタイプのようです。

★　人工的な環境で暮らすネコは、古来から持っていた夏毛・冬毛の生え替わりをやめる種類も。　

　　生え替わりを「年中少しずつ」に変化するのは、環境に適応、それとも進化？

６年　岩本竜之介さん「コウモリが逆さにぶら下がる理由」8/3

ぼく「お母さん。」

母「何？」

ぼく「コウモリって何でぶら下がってるの？」

母「何でだろう？」

ぼく「スマホで調べてもいい？」

母「本で調べたら？」

ぼく「コウモリの体の骨の多くはとても細い。太い骨も中は空っぽです。空を飛ぶためのつくりです。

　　　体が重いと飛べません。コウモリの足の骨は細くて弱いから、木の上に立ってとまることができません。

　　　それで逆さにぶら下がり、体を休めます。”って書いとるで。」

★　同じ空飛ぶ鳥の骨は、体を軽くするために中空です。それでも足で立つことができます。

　　私たちと同じほ乳類のコウモリは飛ぶために、鳥より厳しい体の造りなのですね。